紅茶に砂糖を入れるのは邪道だろうか

紅茶には砂糖を入れるほうがいいでしょうか？
何も入れないほうがいいでしょうか？
「お茶自体の味をしっかり感じるためにはストレートティーでなくてはダメだ！」と言う人もいれば、「海外では無糖のほうが少数派だ！」「逆に入れた方が味が深くなる」と言う人もいます。

嗜好品なのだからそれぞれの好きにすりゃいいじゃないか、と言えばその通り。
しかしもう少し深く掘ってみましょう。

今回は、紅茶と砂糖の関係について解説します。

紅茶に砂糖、のはじまり
紅茶に砂糖を入れる国と入れない国
- 紅茶以外のお茶の場合
紅茶のブレンダーはどう考えるのか
どのくらい入れるのがいいか
終わりに

紅茶に砂糖、のはじまり

紅茶に砂糖を加えるのは、そもそもいつ頃から始まったことか？　これを探ると、時代は1660年代まで遡ります。
ポルトガルの王女キャサリン・オブ・ブラガンザ(1638～1705)が、イングランド王チャールズ2世のもとに嫁いできた際、当時大変な高級品だった「万病にきく東洋の神秘薬、茶の葉(および、中国や日本製の茶器・茶碗)を船3隻分」と「砂糖(同じ重さの銀と同価値)を船7隻分」を持参しました。
貿易先進国だったポルトガルの王女だからこそ出来ることですね。

彼女がイギリス王侯貴族や宮廷関係の貴婦人たちに、茶を楽しむために飲むという習慣・茶に砂糖を入れて飲む方法を広めていきました。
まだ薬用としてしか使われていなかった茶でしたが、このことから喫茶習慣として文化の形成がはじまります。貴重な白磁器を蒐集・鑑賞・そして自慢する…アート的な楽しみ方も貴族たちのステータスシンボルになりました。

やがて緑茶よりも渋味の強い発酵茶である紅茶が輸入されるようになり、一般に紅茶を提供していた「コーヒーハウス」の発展とともに、砂糖とミルクを加えて飲む方法もイギリスの中で定着していったようです。

ー「英国紅茶の歴史」(2014.5 河出書房新社)等より

紅茶に砂糖を入れる国と入れない国

実はそれぞれの文化によって、(多数派の)飲み方はけっこう違います。

まず紅茶の国イギリスでは、紅茶に砂糖を入れる派の人は約30％。ミルクを入れる人は98％だそうです。(！)

また、世界一の紅茶生産量を誇るインド。国内の消費量もとても多いです。
茶葉をミルクとスパイスと砂糖で煮出した『チャイティー』が主に飲まれていて、砂糖なしの紅茶を飲む人はあまりいません。

そして、1人あたりの紅茶消費量が世界一のトルコ。
トルコの紅茶も『チャイ』と呼びますが、インドとは違ってミルクやスパイスが入りません。チャイダンルックという特殊なヤカンを使って茶葉を煮出し、たっぷり砂糖を加えて飲みます。
最近では、ダイエット目的のために少しずつ無糖派が増えてきたのだとか。

紅茶以外のお茶の場合

ここからは紅茶に限らない「茶全般」の話になりますが…

世界では、お茶を飲む場合に砂糖を入れない方が珍しいそう。例えば、
・アメリカでは、緑茶(激甘)の「AriZona」という名のアイスティーが人気
・甘いお茶のイメージはあまり無い中国にも、甘いお茶を飲む地域がある
・ベトナム(一人あたりの茶の消費量が多い国)でも、茶に砂糖を入れる。コーヒーも砂糖や練乳で甘くする
・タイ(一人あたりの茶の消費量が多い国)の食文化では、ハッキリと酸っぱいか甘い・辛い・または甘辛いものばかり。砂糖で甘くしていないお茶は受け入れられない
・モロッコでは、ミントティーに大量の砂糖を入れる

そんな感じらしいです。
海外のかたは、日本の緑茶が無糖製品ばかりなので驚いたりもするのだとか。